Место под солнцем - Страница 96

– Ах, бардзо наживка, – причмокивал он, вертя в пальцах небольшого жучка, который отчаянно сучил лапками, пытаясь сбежать от поляка. – Таких бы мне туда, на пляж…

– У тебя идея фикс с твоей рыбалкой и наживкой, – брезгливо сказала Милена, которая шла прямиком за ним. – Фу, гадость какая, выброси.

– Понимала бы чего! – невозмутимо ответил ей Владек, безбожно коверкая русские слова. – На такого жука можно хорошую рыбу взять, не то что на рачье мясо.

Милена не стала ему возражать, похоже было на то, что она просто отчаянно боялась жуткого насекомого.

Начинало темнеть. Солнце еще не село, но лес есть лес, и ночь здесь наступает немного раньше.

Мы уже прошли несколько полянок, подходящих для ночевки, уж не знаю, почему Голд их миновал. Может, хотел максимально использовать световой день для перехода, может, те не отвечали его эстетическому восприятию.

– Надо бы уже… того… – пробурчал Эдик, в очередной раз спотыкаясь. – Скоро лбами деревья пересчитывать начнем.

И словно в ответ на его слова отряд остановился.

– Болото, – донеслось до меня. – Пришли.

На карте никакого болота не было, это я помнил точно. Впрочем, той карте лет немало, вполне вероятно, что оно появилось гораздо позже. В любом случае – сюрприз неприятный.

Я подошел к Голду, тот стоял на заросшем травой бережке и без особой радости смотрел на унылый пейзаж, состоящий из ярко-зеленых кочек, кривых березок и время от времени лопающихся пузырей.

– Паршиво, – констатировал я. – Напрямки не пройдем.

– Крюк придется закладывать, – согласился со мной Голд. – И еще неизвестно – какой.

– Вода, – облегченно вздохнул один из наших товарищей и, к моему немалому удивлению, зачерпнул болотной жижи в ладонь и выпил.

– Рехнулся, что ли? – Сказать, что я был потрясен, – это ничего не сказать. – Ты что творишь?

– Ой, да ладно, – ответил мне он. – Это все виртуальность, так что… Елки-и-и!

– Чего? – немедленно подскочила к нему любознательная Настя.

– Бодрость вниз пошла, – ошарашенно сказал напившийся из болота мужчина. – И капитально, на двадцать единиц.

– Поделом, – не стал его жалеть я. – Радуйся, что еще козленочком не стал. А остальным – наука.

– Да он у нас один такой, реактивный, – хмыкнул Одессит. – Все остальные в детстве с подоконника не падали.

– Да пошел ты, – ругнулся «герой» и плюнул в болото.

– Не думаю, что вставать тут на ночевку – хорошая идея, – сказал я Голду. – Место не то. И потом, кто его знает, что в этом болоте водится.

– Никто тут не водится, – ответил мне Голд. – Мертвое место, я таких много видел. Гиблое. Но делать тут и впрямь нечего, согласен. Давай отойдем чуть назад, там была неплохая полянка. А завтра двинем в обход, что делать.

– В болотах бывает брод, – со знанием дела заявил Эдик. – Я в сериале видел.

– Брод в болоте, – вздохнул Голд. – Правда?

– Ну да. – И, судя по всему, Эдик собрался пересказать нам содержимое сериала, в котором герои так лихо форсировали трясину.

– Вот мы тебя завтра и отправим его искать, – перебил я его. – Одного.

– А чего завтра? – удивилась Настя. – Можно прямо сейчас. А утром мы по свеженайденному… кхм… броду на ту сторону болота и перейдем.

Эдик криво улыбнулся и шустро пошагал за остальными в обратном направлении, на ту полянку, про которую говорил Голд. Он явно не стремился облегчать нам жизнь.

Народ устал, это было видно. После того, как заполыхал костерок, который лихо разжег Одессит, с гордостью показав огниво (Рэнди делать наловчился, у меня и Голда были такие же, наш испанец вручил нам их перед выходом), люди перекусили сушеной рыбой и дружно начали зевать.

– Так, караулить будем по двое, – сказал я поспешно, пока все не уснули. – Смены – по два часа. Сначала – я и Настя, потом Голд и Эдик, после Одессит и…

– Я сам кого-нибудь выберу. – Шутник подмигнул Милене. – Напарник – дело такое, тут надо так выбирать, чтобы после не было безумно стыдно за даром проведенную ночь.

– А после него кто? – зевнув, спросил один из мужчин.

– А после него подъем будет, – за меня ответил Голд. – Как солнце встанет, в путь двинемся. Время дорого. Это болото нам сильно подгадило, а самое скверное – непонятно, насколько оно большое, как далеко тянется.

– Я подумаю об этом завтра, – простонала Милена и просто-напросто отключилась, как будто в ее голове стоял какой-то таймер.

Через десять минут спали все.

– Прикольно. – Настя достала Свод. – На самом деле, несмотря на все наши трудности, мне здесь очень нравится. Вот серьезно.

– Боюсь, с тобой не так уж много народу согласится, – сообщил ей я. – Ты, наверное, исключение из всех правил.

– Наверное. – Настя задрала голову вверх. – О, вот и звезды появились, опять наши умники все верно напророчили.

И впрямь, на небе помимо луны, которую толком не было видно из-за деревьев, горели три или четыре яркие звездочки.

– Так вот, – продолжила Настя. – Штука в том, что здесь все перемешалось.

– Свежая, оригинальная идея. – Я подбросил в костер сушняка. – Мы это еще в день знакомства выяснили.

– Нет, я не о том. – Настя махнула на меня рукой. – Там, в настоящем мире, я жила какой-то придуманной жизнью, рутинной, распланированной от и до. А здесь, в виртуальном мире, все выходит наоборот. Он вроде бы и не настоящий, а мне здесь хорошо, я себя чувствую человеком. В том смысле, что только от меня все зависит, как я буду жить, что делать. Нет предопределенности, понимаешь?